慈禧太后，叶赫那拉氏 （1835—1908）。清穆宗的母亲，满洲镶黄旗人。慈禧太后珍爱玉器与历代帝王相比是空前绝后的，并特别喜欢翡翠，将它看得比什么珍宝都贵重，她用过的玉饰、把玩的玉器数量多达足以装满3000个檀香木箱。慈禧太后爱玉为当时的满汉官员所知晓，于是纷纷进贡献宝来博取她的赏识。太后对玉的偏爱超过对高品质的钻石的喜爱。有两件事可以说明。

第一件事：慈禧太后是个地道的 “翡翠发烧友”，曾有个老外向她献上一颗大钻石，她慢条斯理地瞟了一眼，挥挥手道：“边儿去。” 她不稀罕喷着火彩的钻石，反而看上另一个人向她进献的小件翡翠，“好东西，大大有赏！” 给了他价值不菲的赏赐。

 

第二件事：据史载，恭王退出军机之前，叔嫂每因国事龃龉不欢。恭王新得一枚祖母绿色翡翠扳指，整天戴在手上，摩挲把玩。没几天，慈禧召见恭王，看见他手上戴着一汪水般的翡翠扳指，便让摘下来瞧瞧，谁知慈禧拿过来一面摩挲一面夸好，颇似爱不释手的样子，一边问话，顺手就搁在龙书案上了。恭王一看扳指既然归赵无望，只好故作大方，贡奉给她了。

而且慈禧太后的头饰，全由翡翠及珍珠镶嵌而成，制作精巧，每一颗翡翠或珍珠都能单独活动；手腕上戴玉镯；手指上戴 10cm长的玉扳指 （她还有一枚戒指，是琢玉高手依玉料的色彩形态，雕琢成精致逼真的黄瓜形戒饰）；膳具是玉碗、玉筷、玉勺、玉盘。慈禧太后拥有13套金钟、13套玉钟，作为皇宫乐队的主要乐器。 玉钟悬挂于2.67m高、1m宽的雕刻精巧的钟架上。慈禧太后在死后仍以翡翠珠宝为伴。