有一种美丽叫色彩斑斓，有一种个性叫独一无二。自由奔放的色彩是蛋白石独有的美丽外衣，坚硬的质地是其与众不同的内涵。蛋白石就像画家笔下的艺术品，一挥毫就是千变万化的景象。有人形容白蛋白的波彩像神秘的极光，黑蛋白石像绚丽的烟火，火蛋白又艳丽如火山。每一颗蛋白石都拥有千变万化举世无双的图纹，如万花筒般璀璨，又像梦境一样难以捉摸，正可谓“艺术家之石”。

蛋白石与多数结晶宝石不同，是非晶质硬化的二氧化硅凝胶，因为含有5-20%的水份，当光线涉入蛋白石产生光线与水分之间的干扰而形成七彩斑烂的迷 人特殊现象。这样迷人的七彩光谱现象被称做“游彩”(play of color)，也有人翻译成变彩或斑彩。因为蛋白石含有微量水分，会因为水分的流失而逐渐变干，出现裂缝。而蛋白石之所以迷人就在七彩斑烂的游彩(Play of color)现象，没有一个蛋白石的游彩是一样的！商业上无论是白蛋白石或黑蛋白石多喜欢有红色及橘色游彩，其次是黑蛋白石带有绿色及黄色游彩较蓝色与紫色游彩具商业价值；白蛋白石则蓝、紫游彩较黄、绿色游彩高价，当然因为没有一颗蛋白石的游彩现象是一样的，所以除了颜色外，游彩所呈现出的图案对美观及价位也有一定的影响力。 

宝石名称：蛋白石(Opal)

折射值：1.450

比重：2.15

硬度：5-6.5

晶系：非晶质

化学元素：二氧化硅SiO2 nH20

全世界90%以上的蛋白石都产自于澳大利亚，昆士兰出产的蛋白石最早发现于公元1875年。其中黑蛋白石生产于新南威尔士的闪电岭，白蛋白石则产于 白崖。美、加两国也有少量蛋白石的产出，只是与澳大利亚比起来就显得微不足道了。除了澳洲外，另外一个值得一提的产地是墨西哥，墨西哥的 Queretaro州是蛋白石最主要的产地：因为盛产火蛋白，因此火蛋白又名墨西哥蛋白石。其实早在公元1325-1521年间墨西哥Aztecs族人就 取用火蛋白并称其为vitzitziltecpatl因为颜色与一种鸟的羽毛相似而有“hummingbird stone”的称呼。巴西是近几年蛋白石的一个新产地，质量极佳的harlequin opals产在巴西Piaui州的西北地区，年产量约一公吨，使得巴西在当今蛋白石的世界里占有举足轻重的份量。

不爱江山爱美人，是温莎公爵对爱的表现，有听过不爱江山爱宝石吗?那可真是很大的赌注，此等宝石拥有着什么魅力或是魔力，让一位公元前一世纪的古罗马长老院议员诺尼斯Nonius宁为保有一颗蛋白石，而不让手给当时正在追求埃及艳后克丽奥佩特拉的大将军安东尼斯，吃上罚酒的诺尼斯被施与政治压力赶出罗马，在流放之际仍然对蛋白石热情不减，千方百计带着这颗宝石逃亡异地，那颗榛果般大小的蛋白石在当时值上一栋罗马市区内别墅级豪宅。

蛋白石可粗分成两大类：具游彩的宝石级蛋白石和无游彩的普通蛋白石。蛋白石的美与商业价值在于那七彩斑烂的游彩，按体色的颜色可以分成：白蛋白石 (体色多呈半透明到接近不透明的白色或灰白色，具游彩现象)；黑蛋白石(体色多呈黑色、暗绿色、深蓝色、或深灰及褐色，具游彩现象)：火蛋白石(体色多呈 全透明或半透明的鲜艳橘红色，具微弱游彩现象或不具游彩现象)；水蛋白石(接近透明或半透明的无色蛋白石，具游彩现象)。

像多数美丽宝石一样，蛋白石也有人工合成品。早在1974年间一家名叫吉尔逊(Gilson)的公司贩卖几可乱真的合成蛋白石，现今除了澳洲制产合成蛋白石，日本也生产合成蛋白石，因为日本人很喜欢蛋白石，是蛋白石一个非常主要的市场。合成蛋白石与天然蛋白石的关键辨识在游彩现象的特征。从正面观察切割成蛋面的人工合成蛋白石，会看见游彩彩片内部具有六边形蜂窝状或称蛇皮状构造，彩片呈三角形，如果从侧面观察，会看见垂直于底部的细的条柱状物；且在长波紫外线照射下不发荧光。