祖母绿的绿，象征着高贵灵性，古代欧洲人认为祖母绿对任何疾病都有疗效，尤其对于眼疾和肌肉无力。《旧约圣经》中有记载：基督徒认为耶稣的复活与祖母绿有关，它是重获新生的象征，具备一种神圣的力量。皇室更是收藏了大量价值连城的祖母绿珍宝。祖母绿的英文名称”Emerald”源于古波斯语“Zumurud”, 原意为绿色之石。来到我国，祖母绿的名称很有意思,曾先后译成“助木剌”、“子母绿”、“芝麻绿”、“吕宋绿”、“绿宝石”等等,后在王实甫的《西厢记》中被译为祖母绿，流传至今。“祖母绿”取为译音，和祖母没有任何关系，有人误认为祖母绿是专供上年纪的女性佩带的,其实祖母绿与钻石，红、蓝宝石并誉世界四大珍贵宝石，价值连城且备受喜爱，连很多男士都非常钟爱祖母绿，其佩带不分男女老幼的。

 祖母绿家族颇有背景

据学者考证，约在4000多年前，祖母绿就被发掘于埃及的尼罗河上游，红海西岸地区。而我国从明朝以后皇陵出土文物中可见。这种宝石是一种含有铍铝的硅酸盐，其分子式为Be3Al2[(SiO3)6，属于绿柱石家族中的珍贵品种。值得一提的是，绿柱石家族盛产宝石，因其含有锂、铁、锰、铬、钛等多种微量金属元素，所以呈现不同的颜色，凡是透明的绿柱石均可用来做宝石，含铁的绿柱石呈天蓝色，又称海蓝宝石(aquamarine)，近年来颇受欧美人士喜爱;含铯、锂或锰的绿柱石会呈现出娇媚动人的玫瑰红色，被称为铯绿柱石(morganite)，最著名的绿柱石品种——祖母绿则是因含微量的“铬”元素而呈现出晶莹艳美的绿色。

祖母绿的物理性质

祖母绿属六方晶系晶体单形为六方柱、六方双锥，多呈长方柱状。它的这种物理性质决定了祖母绿多被切割为长方或正方体宝石。与绝大多数宝石一样，祖母绿也是玻璃光泽，透明至半透明。此外，祖母绿还有其他物理性质：折光率1.564-1.602，双折射率0.005-0.009，多色性不明显。非均质体。硬度7.5，密度2.63-2.90 克/立方厘米。解理不完全，贝壳状断口。具脆性。二色性不明显。X射线照射下，祖母绿发很弱的纯红色荧光。

世界各地的祖母绿

提起祖母绿的产地，人们首先想到的便是哥伦比亚。的确，哥伦比亚出产的祖母绿，以色佳、质好、产量大而闻名于世，地处于科迪勒拉山脉之中的木佐Muzo和契沃尔chivor是哥伦比亚最主要的两处祖母绿矿床，早在16世纪中叶就开始开产了，可谓历史久远。几个世纪以来，木佐和契沃尔矿山一直是世界上最大的优质祖母绿供应地，其产量约占世界优质祖母绿总产量的80%，几乎垄断了国际市场。哥伦比亚祖母绿主要产在沉积岩系的方解石纳长石脉之中，颜色为淡绿一深绿，略带蓝色调、世界公认以契沃尔矿区的略带蓝色的翠绿祖母绿质量最佳，称得上世界最美丽的祖母绿。哥伦比亚所出产的祖母绿早已闻名于世，而其中一种罕为人知的达碧兹粒状祖母绿，更是世上独一无二的。1946年在著名矿区穆佐(Muzo)的比亚博兰卡(Pena Blanca)首次发现这种罕见的祖母绿宝石——达碧兹，因宝石中心有一六边型的核心，由此放射出太阳光芒似的六道线条，形成一个星状的图案，故因此得名。当地人深信这是神的特别恩赐，每一道线条都代表祝福：健康，财富，爱情，幸运，智慧，快乐。因为宝石的特殊性质，故均打磨成弧面型，而不作平面切割。随着比亚博兰卡矿区的关闭，现存达碧兹就愈显珍贵。

除了哥伦比亚外，巴西和赞比亚也是祖母绿的重要产地之一。巴西素有“宝石王国”的美誉，全球65%的彩色宝石产于巴西，祖母绿也是其中一大类别。巴西的祖母绿产地较多，但祖母绿晶体细小，多瑕疵，于1962年才在巴伊亚州境内发现了优质祖母绿，晶体几乎完全透明，多数颜色偏浅淡。赞比亚的祖母绿品质则让人惊喜：该地所产的祖母绿有良好的透明度和浓翠绿色，往往还微带蓝色调，非常美丽。优质者的品质可以与哥伦比亚的媲美。