相传西周有一姓尹名喜的大夫，博览古籍，精通历法，善观天文，但未能遇到一位能点化超度的真人。

　　一夜，尹喜仰观天象，发现东方冉冉飘来一股紫气，推断函é关（今河南省灵宝县西北）将有圣人经过，于是主动向周昭王要求降职去函é关当关令。

　　尹喜从镐京（今陕西西安）赶赴关隘上任后，嘱咐关吏孙景：“若有相貌不俗、车服奇特的人经过，一定要将他拦下。”自己忙着沐浴守斋，预作准备等候大驾。不久，孙景果然见有一个白发长耳的老翁，骑一青牛向关口走来。忙上前拦住老翁：“长官有请教，请您暂留。”并派人通报尹喜。尹喜赶紧穿上朝服前来迎接，一见到老翁便拜。

翡翠紫气东来

　　这位老翁正是被道教界尊为太上老君的李耳，别号老子。起初老翁装作糊涂，连称受不起此等大礼。尹喜说：“去冬十月天理星西行过昂，今月朔融风三至，紫气东来，正是圣人光临的征兆。”将老翁请回家中，并拜他为师，老子见他诚心学道，便收他为徒，传授他五千字真言，这就是《道德经》。老子骑牛出关时，约尹喜三年后在成都青羊之肆相见。尹喜如约前往，果真见到师父驾着彩云而来。老子封他为无上真人，尹喜也冉冉升空做了神仙。

　　从此以后，人们都以“紫气东来”表示祥瑞，而以此为题材的翡翠图案也透射出一种企盼受到神仙眷顾，得道成仙的奢望。