在和田美玉的故里，爱玉之人比比皆是，想找玉石专家，一点不难。街头巷尾的人们，只要说起和田玉来，几乎个个都有实战经验，人人都能说出一二三。无论男女，不分维汉，身上至少都佩戴一两块和田籽料。皮带扣、手机坠是男人的常规装备、规定动作；至于项间玉观音、腕上籽玉链，那是自选动作，各有特色。女人佩戴的玉佛、项链，其肉质好坏、皮色等级，隐隐昭示着家境殷实程度甚或夫妻恩爱的程度，所以丝毫马虎不得。

和田玉文化源远流长，近年来更是如火如荼。这种玉文化具有极强的穿透力，大凡到和田的人，很快就会被其感染。派往和田的援疆干部也概莫能外。和田地区是自然条件极其恶劣的国家级贫困地区，对口支援和田地区的是北京市和浙江省。在玉龙喀什河畔、在艾提卡玉石巴扎上，你会经常碰到操着浓重京腔和浙江口音的淘玉者。也难怪，到了世界最著名的和田美玉故里，总要对家人、对朋友有所交待，即便原来对和田玉毫无概念的，也会在周边环境的沁润下，很快进入角色，变成圈内人士。

我也没有例外，很快成为圈内人士，采买和田玉花了不少银子。但是不愿意陷得太深，有时总会跳出圈子，瞎琢磨一番：问世间玉为何物，直教人痴迷如斯？

刚开始自己瞎琢磨，还真悟出一些道道。没有急着动笔，是想再多看看书，多受些启发。不看不知道，一看吓一跳。读些书才知道自己如此孤陋寡闻，才知道中国的玉文化历史如此悠久。古往今来，崇玉之风延绵不绝，玉石专著可谓汗牛充栋，传国玉玺、完璧归赵等历史典故传说如此浩瀚，每一个重大的历史事件当中，都有很多关于玉的故事。从一定意义上讲，中国的历史就是用玉石写就的。

看得多了，思考深了，疑惑反倒多了。忽然觉得：玉文化穿越几千年，走到今天，其中不少东西，似乎都远远背离了传承数千年的传统玉文化的精神本质，脱离了历史轨道，比如：和田玉的疯狂升值，和田玉的疯狂开采，和田玉的疯狂作假，等等。这些，对照玉文化所提倡的精神道路，似乎都跑偏了。

不妨说说和田玉市场的几个怪现象：接连数年的疯狂开采，使得和田籽料十之八九已经挖完，不可再生的和田玉已经成为濒临灭绝的稀有资源；各地商人的疯狂投资，使得品质好的和田籽料十之八九已经流出和田，在美玉故里找到一块好玉反倒不易；和田市场上的玉，十之八九是染了皮子、做了假的"留学生"--青海玉、俄罗斯玉、南阳玉、蓝田玉、岫玉，真正本地产的籽料反倒比重不高；市场上淘玉的人，十之八九是用来投资或送礼，买来自用的比例反而不高。换言之：今天相当比例的人们，淘玉所追求的不再是玉之精神，而是玉作为收藏品在市场上所能够不断升值，能带来越来越丰厚的物质利益。

这也没什么不对。市场经济有其市场规律，投资么，总是要回报。但是总觉得玉文化有些变味了，不太自在！

逛着玉石巴扎，在熙熙攘攘的人群中，手捧凝脂般的羊脂美玉经常会痴痴地发呆：究竟什么是玉？什么是玉之精神？中国人为什么历来崇玉？玉和文化有什么关联？如何从哲学层面去理解玉？

搞清楚这个问题，还真需要从和田玉的来源说起。要说起和田玉之渊源，我倒愿意将其概括为：源于神山，孕于圣水。

所谓源于神山，是指其原生矿床在昆仑山和阿尔金山，都在海拔3500米-4500米高山之巅的冰雪之下。和田玉产自南疆和田地区，和田古称"于阗"。（让我没有想明白的事，和田市维吾尔族高度聚集的地区，但"于阗"却是一句藏语，意为"产玉石的地方"。）古人认为昆仑山是"万山之祖"，因其高大雄伟、盛产美玉而备受崇拜。昆仑山是中华文化中的神话中心，盛传为中华民族始祖黄帝举止之地，山上不仅有壮丽的宫阙，有奇花异木和珍禽怪兽，有长生不老的灵芝草和诸仙食用的玉。如此美丽、奇妙的神话世界，难免引起后人莫大的兴趣，产生深厚的崇敬之情。