蛇纹石，顾名思义，这种美丽的观赏石表面有像灵蛇外皮一样的花纹，一般以绿色和褐色为主，内涵大量镁。用作制作玉石的蛇纹石工艺名称是岫玉，只有色泽鲜艳、致密光润的微细纤维状蛇纹石矿物集合体，且蛇纹石矿物含量要超过85%以上才能称为岫玉。

 

岫玉的产地相当广泛，为了与软玉相区别，岫玉的名称一般是地名加“岫玉”二字。狭义的岫玉专指辽宁省岫岩县产出的蛇纹石质玉石，因此岫玉又称“岫岩玉”。广义的岫玉包括新疆产的昆仑岫玉、托里岫玉（又称蛇绿玉）；甘肃产的酒泉岫玉；青海产的祁连岫玉（又称酒泉玉）、都兰岫玉（又称竹叶状玉）；台湾产的台湾岫玉；广东产的南方岫玉（又称信宜玉）；吉林产的集安岫玉（又称安绿石）；广西产的陆川岫玉；云南产的云南岫玉；四川产的会理岫玉；山东产的蓬莱岫玉、莒南岫玉；北京十三陵产的北京岫玉（又称京黄玉）。色泽鲜艳、质地细腻、晶莹明亮的岫岩玉是中国最好的蛇纹石质玉。蛇纹石质玉的国外品种有朝鲜玉（又称高丽玉），属优质蛇纹石质玉；新西兰的鲍文玉；美国产的威廉玉、加里福尼亚虎睛石；墨西哥的雷科石等。

蛇纹石质玉与相似玉石的区别。与其相似的玉石有葡萄石、水钙铝榴石等。它们的区别主要从硬度、密度、折光率、放大观察等方面鉴定。葡萄石：由纤维状葡萄石集合体组成，硬度6－6.5，折光率1.63，密度2.88g/cm3，非均质体，遇盐酸起泡，放射状纤维结构。水钙铝榴石：硬度7，折光率1.72，密度3.15-3.55g/cm3，均质体，粒状结构，有较多的小黑点。另外，蛇纹石质玉容易与翡翠、软玉混淆，但硬度小于翡翠和软玉，岫玉蜡状光泽明显，而翡翠和软玉均为玻璃光泽，通过测试硬度、观察光泽很容易将三者区分开。

蛇纹石质玉的评价与选购。蛇纹石质玉的质量评价从颜色、透明度、质地、块度等方面进行。一是颜色越鲜艳越好，越均匀越好；二是透明度越高越好；三是质地越细腻越好；四是块度越大越好。蛇纹石质玉产地多、品种多、产量大、硬度低，是中低档玉料，远不如翡翠、软玉珍贵。蛇纹石质玉的评价因素也是选购岫玉制品的依据，其价值还应注意做工的精细程度。

岫玉是中国先民开发、应用较早的一种玉料，距今已有七千年的历史。浙江余姚市河姆渡文化遗址中，有用岫玉制成的玉斧、玉铲和玉刀等玉器。河北满城西汉墓中出土的中山靖王刘胜和王后窦绾的两件金缕玉衣轰动全世界，分别用2498块和2160块玉片用金丝穿缀而成，大部分玉片是岫玉雕制的。

岫玉制品如今已是琳琅满目，应用范围也相当广泛，无论是送礼或自己观赏，都是不错的选择。