缘是什么？是初次相遇时的一见钟情，是之后彼此间的默契相知，更是“执子之手，与子偕老”的恒久承诺。卡地亚与中国之缘亦是如此，百年来，两位自相识便心心相映的巨匠携手共进，一起谱写着无数妙不可言的艺术传奇……

        缘起：与漆器一见钟情

       自从马可•波罗著书播扬他在东方奇妙经历的那个时代开始，欧洲人对中国的兴趣就一直有增无减。到18世纪后期，随着中国进口货物的急剧增多，大量中国手工艺品和古玩进入了欧洲，在上流社会中风靡一时，受到极大推崇。卡地亚的第三代传人——路易•卡地亚，就在这时邂逅了中国古老的漆器，从此与中国结下不解之缘。

　　这段缘份开始于1888年。有一天，在皇室贵族中已十分有声望的路易•卡地亚接到波内曼（Vicomtesse de Bonnemain）子爵夫人的定单，要求把她的一个中国古董漆器小柜，改造成一个独一无二的珠宝匣。当那个带有柔美中国风景图案的漆器小柜被送到路易•卡地亚眼前时，他立刻就被其独特的异域文化气息深深震撼了。漆器这一浸润了数千年漫长历史的古老工艺，仿佛一枚开启中国艺术圣殿的钥匙，赋予了他探索这一神秘国度的无限激情。

　　从那刻起，路易•卡地亚就对中国艺术着了迷，他自法国一流古董专家那里购买了许多中国十八、十九世纪的古玩，这些由玛瑙、玉石、水晶、珊瑚、漆器制成的精美工艺品，启发他创造出众多创意独特的绝美佳作。

　　缘继：汲中国灵感之泉

　　中国的影响，在卡地亚20世纪二三十年代的作品中反映得非常突出。中国文化和艺术的灵感之泉，结合卡地亚天马行空的巧思与精湛无比的工艺，成就了无数姿态各异、种类丰富的艺术珍品。

　　这些作品，有些直接借用现成的“中国玩意儿”，却用于全新的构思之中。如1924年的一枚胸针，一个清代原本用来系扣腰带的龙首螭纹翠玉带钩，被卡地亚巧妙地在背面加上镀金别针托子，在龙的项部和首尾处加嵌既有固定作用又添美观效果的钻石，再用黑色珐琅和白色钻石加工两只龙眼。如此一来，中国传统的饰物竟一变而成了实用又时尚的西洋胸针。

　  这样的巧妙构想也出现在钟表作品中。起源于南北朝的插屏，是中国文人书桌上用来阻挡寒风和视线的艺术品，而卡地亚则把雕刻着中国山水的玉制插屏变成了座钟的底盘。19世纪常见的中国翠玉印章到了卡地亚手里，底部被安上表盘，印章上方狮子的腰部被穿上钻石、红宝石和翠玉制成的装饰链——一只无比别致的挂表就这样诞生了，令人赞叹不已。

　　另一类中国风格的卡地亚作品，是从中国的色彩、图案、工艺中受到启发而完全独立完成的。比如1919年的“阴阳”挂饰，以缟玛瑙、红宝石、翡翠和钻石等材质，别出心裁根据道家的阴阳图形制作出一对彩色的球形坠子，为精致的西方珠宝融入了中国哲理。

　　动物主题的设计是卡地亚的特色，众多在中国具有独特象征意义的动物，更是活灵活现地出现在卡地亚的世界里。无论是象征神力和皇权的龙、象征祥瑞和如意的麒麟，还是代表长寿的乌龟与寓意吉祥的凤凰，甚或意在“连年有余”的鲤鱼，都被卡地亚巧妙结合在各种精致的手镯、项链、手袋、钟表、梳妆盒中……